Uma epidemia de gripe aviária H5N1 está se espalhando rapidamente na América do Norte, afetando tanto animais quanto humanos. Cientistas alertam sobre a necessidade de uma ação coordenada para evitar uma grande crise sanitária.

A rede Global Virus Network (GVN), que reúne virologistas de destaque, publicou uma análise na The Lancet Regional Health – Americas. Eles destacam a urgência de reforçar a vigilância e as medidas de biossegurança para conter a propagação do vírus.

Os especialistas alertam para as potenciais mutações do H5N1 que poderiam facilitar sua transmissão entre humanos. Mais de 70 casos humanos foram registrados, incluindo uma morte nos Estados Unidos, marcando um ponto de virada na evolução da epidemia.

Os cientistas pedem uma colaboração internacional para compartilhar dados genômicos e melhorar a vigilância. A rapidez da resposta é crucial para prevenir uma pandemia, como mostraram as lições aprendidas com a COVID-19.

Medidas como o uso de equipamentos de proteção individual e a limpeza rigorosa das fazendas são essenciais. Os especialistas também recomendam o desenvolvimento rápido de vacinas para humanos e animais, especialmente para trabalhadores expostos.

O que é a gripe aviária H5N1?

A gripe aviária H5N1 é uma cepa viral altamente patogênica que afeta principalmente aves. Ela pode ocasionalmente ser transmitida aos humanos, com consequências potencialmente graves. O vírus se espalha pelo contato direto com animais infectados ou suas secreções.

Os sintomas em humanos variam de problemas respiratórios leves a pneumonias graves. A taxa de mortalidade é alta, o que justifica uma vigilância especial. Pessoas em contato próximo com aves são as que correm maior risco.

As mutações do vírus são monitoradas de perto pelos cientistas. Algumas poderiam aumentar sua capacidade de transmissão entre humanos, desencadeando assim uma pandemia. As medidas de prevenção incluem biossegurança nas fazendas e vacinação das aves. Para humanos, vacinas estão em desenvolvimento, mas sua eficácia depende da cepa viral em circulação.